Houtzagerij Vanderstraeten
Jef Baeten werkte net als enkele andere familieleden bij zagerij Vanderstraeten. Het was een van de weinig grotere werkgevers in het dorp Kermt.
Omstreeks 1875-1880 richtte Jozef Vanderstraeten in Kermt een kuilzagerij op.
Dat was de voorloper van het grote bedrijf dat uiteindelijk tot in 1996 zou blijven bestaan.
Het bedrijf ging over van zoon (Jef Vanderstraeten) op zoon (Edgard Vanderstraeten). Het was een goed draaiende familiezaak waar omstreeks 1920 een zeventigtal arbeiders tewerkgesteld waren.
De zagerij werd rond 1928 gemechaniseerd met de aankoop van een liggende stoommachine uit Duitsland. Uit de tijd van de stoomzagerij rest vandaag nog de drieëntwintig meter hoge schouw.
Edgard Vanderstraeten en zijn zoon Raymond runden het bedrijf van 1900 tot 1955.
Naast de houtzagerij was er ook een kistenmakerij.
Op 8 september 1955 kwam bij de openbare verkoop de zaak in handen van de familie Tilkin uit Luik.
In 1986 werd de zagerij door hen doorverkocht aan de firma D.S.S.V. van de familie Daniels uit Kermt. In 1996 werd de zagerij dan definitief gesloten.
Bij de houtzagerij Vanderstraeten werkten in de loop van de jaren heel veel arbeiders uit Kermt en omgeving: als zager, aan de machines, voor kappen van bomen, het transport...
Het bedrijf was in die jaren een belangrijke werkgever.
Jef Baeten werkte blijkbaar al van zijn 14de jaar als knecht in de zagerij. Na de Eerste Wereldoorlog ging hij er op nieuw aan de slag en hij heeft er zijn hele loopbaan zijn brood verdiend. Hij was meestergast en nachtwaker. Het was ook zijn job om schepen te gaan laden en lossen in de haven van Hasselt (op het Albertkanaal) en om bomen op te meten.
Ook heel wat andere familieleden werkten op de zagerij: Jef's zoon André (werkte later bij bouwonderneming Mees), Jef's broer, Lom Baeten, als meestergast in de slijperij, en Lom's zoon August.
Sawmill Vanderstraeten
Over the years, many people from Kermt worked at the sawmill Vanderstraeten. The company was a major employer, especially around 1920.
Jef Baeten , worked there since his 14th birthday as a fellow. Later on he was foreman and night watchman. It was his job loading and unloading ships at the port of Hasselt and measuring trees.
Also many other relatives worked at the sawmill: Jef's son André (later he worked at construction company Mees), Jef's brother, Lom Baeten, as foreman in the factory (grinding of saws), and Lom's son August.
De arbeiders van de zagerij in Kermt rond 1930 (?) met Jef (2de rechts) en Lom (helemaal in het midden)
Lom Baeten in de slijperij van de zagerij
Lummense Kiezel, Kermt, met links de zagerij en rechts het huisje waar later Jef's dochter Louisa Baeten zou gaan wonen
Meer info:
- ‘Zagerij en kistenmakerij van Kermt (1875-1996)
- Louisa Baeten (1923-2017)
- Over Kermt en Spalbeek, pagina over de zagerij