August Baeten ging naar Amerika in 1910!
Samen met een aantal andere inwoners van Spalbeek, onder wie zijn toekomstige echtgenote, trok August Baeten in 1910 naar de Verenigde Staten. Op zoek naar een beter leven. Hij was zeker niet de enige.
August Baeten was de oudste zoon van Wilhelm (of Lom) Baeten en Antonia Forier. Joseph August Forier werd als voorhuwelijks kind geboren in 1889. Hij werd als Joseph August Baeten erkend bij het huwelijk van zijn ouders in 1890.
August Baeten was dus 21 jaar oud toen hij in 1910 de grote onbekende reis aanvatte naar Amerika. (Lees hier alles over de reis naar Amerika.)
Moeilijke tijden
Hij was niet de enige die in die jaren naar Amerika vertrok...
In die tijd was het armoe troef in Limburg: hongersnood door slechte graan- en aardappeloogsten, grote werkloosheid… De eerste Limburgse steenkool werden pas gevonden in 1901, de eerste steenkoolmijn (die van Winterslag) ging pas open in 1917!
Zo vertrokken ook vanuit België duizenden migranten naar Canada en Amerika, met de Red Star Line of met een van de andere scheepvaartmaatschappijen.
Heel vaak hadden emigranten al contact met landgenoten die hen waren voorgegaan. Dat was blijkbaar ook het geval voor de groep mensen uit Kermt en Spalbeek die in 1910 naar Amerika trokken. Al rond 1890 trokken Louis Cretens en zijn vrouw Maria Helena Bex van Spalbeek naar Amerika. Louis Cretens ging verschillende keren weer naar België en bracht dan andere migranten mee. Zo volgden er nog heel wat leden van de families Cretens, Bex en Piccard. Ook zij trokken naar de staat Michigan.
In 1910 vertrokken zo ook August Baeten en Bertina Piccard met andere familieleden en inwoners van Spalbeek naar Gladstone. Zij trouwden er op 13 februari 1917. Hun eerste kind Mary werd er blijkbaar al geboren op 9 mei 1915. Hun tweede, Melvina stierf na al enkele dagen op 17 januari 1918. Daarna volgden nog 4 kinderen: Mildred, Joseph, Eugene en Lawrence.
Baeten werd Boden
Opvallend: de jongste kinderen kregen allemaal de familienaam 'Boden'. Blijkbaar werd de naam Baeten bij de registratie van de geboorten genoteerd als 'Boden' in de plaats van 'Baeten'. In het dialect van Spalbeek klinkt 'Baeten' als 'Boaten'. Het is dus goed mogelijk dat de betrokken ambtenaar het niet goed had begrepen…
August Baeten went to America in 1910!
Together with a few other residents of Spalbeek, including his future wife, August Baeten (oldest son of Wilhelm Baeten and Antonia Forier) went to the United States in 1910. And he was not alone.
At that time (late 19th century and early 20th century) there was much poverty in the province of Limburg: famine due to poor grain and potato harvests, high unemployment ... In Limburg, the first coal wasn't found until 1901, the first coalmine (Winterslag) was only opened in 1917!
Already around 1890 people from Spalbeek went to America. Louis Cretens and his wife Maria Helena Bex were among the first Belgians in Gladstone. Later more followed: the Cretens family, Bex and Piccard. They all went to the state of Michigan. In Escanaba and Gladstone, ports for iron ore had been established and many jobs resulted.
In 1910 August Baeten, Bertina Piccard and others, followed the Piccard family to Gladstone. They married there on February 13, 1917. Their first child Mary was apparently already born May 9, 1915. Their second, Melvina died after a few days on January 17, 1918. She was followed by four other children: Mildred, Joseph, Eugene and Lawrence.
Striking: the youngest children all had the familyname 'Boden'. Apparently their familyname was registred as 'Boden' instead of 'Baeten'. In the dialect from Spalbeek (their hometowmn) 'Baeten' sounded as 'Boaten'. It is therefore quite possible that the officer had not properly understood...
Bronnen en meer info:
- Tim Boden
- Rene Vanheel
- Migratie vanuit Zonhoven naar Amerika in de periode 199-1925, Jules Evers, Limburg-Het oude Land van Loon, 94, 2005
- Over Gladstone op Wikipedia
- Over Escanaba op Wikipedia
- City of Gladstone, Michigan