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De ramp van de 'Bazar de la Charité'

In 1897 brandt er in Parijs een tijdelijk gebouw af waarbij meer dan 120 doden te betreuren zijn. Het ging om een verkoopstentoonstelling voor het goede doel. Eerst dachten we dat Ernestine Rose Boucneau onder de slachtoffers was...

Op 4 mei 1897 brandt er in Parijs een houten tentoonstellingsgebouw af waarbij meer dan 120 doden te betreuren zijn. Het ging om een soort van verkoopstentoonstelling, een 'bazar', voor het goede doel. Het gebouw stond er sinds 1885 en was erg populair. De oorzaak van de brand zou een filmprojector (cinématographe) zijn geweest. De brand was hevig maar kort. Er was erg veel brandbaar materiaal aanwezig in de vorm van decorstukken die het middeleeuwse Parijs moesten voorstellen...

De slachtoffers zijn vooral vrouwen uit de Parijse burgerij, onder hen ook heel wat dames van adel (er was zelf een prinses onder de slachtoffers). Dat maakt van deze brand een echte ramp voor Parijs. In een namenlijst die we vonden over de ramp kwam ook Ernestine Rose Boucneau voor. Eerst dachten we dat zij bij de slachtoffers was. Uit informatie die we kregen van van Guy Lessieux uit Parijs blijkt dat echter niet zo te zijn. In feite ging het om een namenlijst van verwanten van de slachtoffers van de brand, niet van slachtoffers zelf dus. En inderdaad: onder de slachtoffers waren wel degelijk verwanten van Ernestine Rose, namelijk de schoonfamilie van haar dochter Henriette Gruot. Het gaat om de moeder en de zus van haar schoonzoon Léonce Cuvillier, namelijk Cécile Françoise Carrière en Ester Ernestine Louise Cuvillier. We kunnen echter niet uitstluiten dat Ernestine Rose Boucneau zelf ook ter plaaatse was en misschien gewond geraakte...

Ernestine Rose Boucneau woont op het ogenblik van de ramp in Parijs, maar werd geboren in Schaarbeek (Brussel) op 13 november 1858. Ze is de dochter van Sainte Croix Léon Boucneau en Rosalie Caroline Demolliens. Ernestine Rose huwde op 23 februari 1882 in Parijs met Louis Henri Séverin Gruot. Ze overlijdt op 29 juli 1938. Ze woonde toen op de Boulevard Malsherbes 18 in Parijs.

Hieronder een kort verslag van de brand:

La catastrophe du Bazar de la Charité

Cent vingt morts et plus de deux cents blessés... Le bilan de l'incendie qui ravagea le Bazar de la Charité, à Paris, le 4 mai 1897, faillit être fatal au cinématographe naissant... Le Bazar de la Charité, fondé en 1885, et qui regroupait nombre de notabilités, devait organiser des ventes au profit d'oeuvres de bienfaisance. Le local déménagea à plusieurs reprises. Depuis 1896, il se trouvait sommairement édifié sur un terrain vague. Il s'agissait d'une sorte de hangar rectangulaire, fait de planches et de poutrelles, d'une vingtaine de mètres de largeur. Deux portes donnaient accès à l'établissement qui présentait en outre trois ouvertures aux extrémités du bâtiment. Pour la décoration intérieure, on avait acquis la «rue du Vieux-Paris», oeuvre du peintre Chaperon, l'une des principales attractions de l'Exposition du Théâtre et de la Musique qui avait eu lieu au Palais de l'Industrie. Vingt deux boutiques, auberges, échoppes, hôtels et même une église gothique se succédaient dans un style moyenâgeux. Les dames patronnesses proposaient, derrière des comptoirs somptueusement aménagés, des objets d'art, bibelots, tableaux, bijoux ou ouvrages divers provenant de dons.

Le «Tout Paris de la bienfaisance» était présent en ce jour de mai 1897. Un cinématographe avait été installé pour l'occasion, le matin, au fond de l'établissement, légèrement à droite de la travée centrale. Moyennant la somme de cinquante centimes, le public allait pouvoir visionner sept films de 20 mètres chacun. Vers 16h20, alors qu'environ mille deux cents personnes se trouvaient dans les lieux, des flammes jaillirent de la cabane où était installé le cinématographe. Ce fut aussitôt la panique. «En moins de cinq minutes, il ne restait plus rien du Bazar de la Charité.» Le bilan fut extrêmement lourd. Le nombre et la notoriété des victimes frappèrent les esprits. On pensa même que des prédictions avaient annoncé cette catastrophe.



Une liste de noms sur la catastrophe comprend également Ernestine Rose Boucneau. Au début, nous pensions qu'elle était avec les victimes. Cependant, des informations récentes de Guy Lessieux de Paris montrent que ce n'est pas le cas. En fait, il s'agit d'une liste de noms de proches des victimes de l'incendie. Et en effet: parmi les victimes se trouvaient en effet des proches d'Ernestine Rose, à savoir les beaux-parents de sa fille Henriette Gruot. Il concerne la mère et la sœur de son gendre Léonce Cuvillier.

Ernestine Rose Boucneau, née à Schaerbeck (Bruxelles, Belgique) le 13 novembre 1858, fille de Sainte Croix Léon Boucneau et de Rosalie Caroline Demolliens. Elle a épousé Louis Henri Séverin Gruot et elle est décédée le 29 juillet 1938 en son domicile 18 bd Malsherbes PARIS 8°.

Meer info:
- "MARTYROLOGE DU BAZAR DE LA CHARITÉ" de Pierre Nicolas, avec la collaboration de J.R. du Cray.
- 'La catastrophe du Bazar de la Charité' op Wikipedia. (nederlands) (english)
- Lijst met de slachtoffers van de ramp en hun genealogie op Geneanet